Việc phân phối vắc xin COVID-19 đã nêu bật tầm quan trọng của công nghệ đóng gói hiệu quả, đặc biệt là những nơi liên quan đến hậu cần chuỗi lạnh. Nhu cầu cao đối với vắc xin đã mang lại những thách thức độc đáo cho các chuyên gia đóng gói, từ tình trạng thiếu cát và thủy tinh cho đến nhu cầu về bao bì phù hợp với dây chuyền lạnh. Những rào cản đã đưa công nghệ đóng gói để thử nghiệm, nhưng cũng đã thúc đẩy sự phát triển của hiệu quả và tiến bộ mà sẽ tiếp tục ảnh hưởng đến ngành công nghiệp đóng gói trong một thời gian dài sắp tới.
Vai trò của bao bì trong việc giảm thiểu chất thải
Các chuyên gia đóng gói đã đóng một vai trò quan trọng trong khả năng tiếp cận toàn cầu của vắc-xin COVID-19. Nhưng họ cũng phải đối mặt với những thách thức ở mọi giai đoạn của quá trình. Ví dụ, nhiều liều vắc xin phải được bảo quản ở các nhiệt độ dưới đông lạnh khác nhau, đòi hỏi các loại bao bì bảo quản vắc xin khác nhau. Mặc dù hàng nghìn liều vắc xin đã bị lãng phí, nhưng việc hoàn thiện việc đóng gói các liều vắc xin đã giúp cải thiện kết quả và đảm bảo tính an toàn và hiệu quả của vắc xin trong suốt quá trình.
Bao bì đóng một vai trò quan trọng không kém trong ngành công nghiệp thực phẩm, nơi nó rất cần thiết trong việc ngăn ngừa hư hỏng và giảm lãng phí. Khoảng 30 – 40% nguồn cung cấp thực phẩm của Hoa Kỳ bị lãng phí hàng năm. Dịch vụ Nghiên cứu Kinh tế USDA ước tính rằng gần 40% tổn thất này xảy ra trong chuỗi cung ứng – và thật không may, bao bì đóng một vai trò nào đó trong tổn thất này.
Ở mọi giai đoạn của chuỗi cung ứng sau khi sản phẩm thực phẩm được chế biến hoặc thu hoạch, các vấn đề như bao bì bị hư hỏng hoặc không phù hợp góp phần gây ra lãng phí thực phẩm. Áp dụng các phương pháp đóng gói tốt nhất được phát triển trong quá trình phân phối vắc xin có thể giúp đảm bảo bao bì thích hợp giữ cho sản phẩm luôn tươi và làm rõ các hướng dẫn chăm sóc. Điều này đòi hỏi phải có công nghệ thông tin mạnh mẽ, bao gồm hệ thống hoạch định nguồn lực doanh nghiệp (ERP) để theo dõi và theo dõi chính xác sự di chuyển của sản phẩm trong toàn bộ chuỗi cung ứng bằng thẻ quét mã vạch, dán nhãn hoặc nhận dạng tần số vô tuyến (RFID).
Những đổi mới trong bao bì
Bao bì của sản phẩm ảnh hưởng trực tiếp đến các cân nhắc của chuỗi cung ứng: Bao bì và thùng vận chuyển phù hợp có thể bảo quản chất lượng thực phẩm đồng thời mang lại sự tiện lợi cho người tiêu dùng. Trong suốt đại dịch, các chuyên gia đóng gói đã hiện đại hóa các hoạt động của họ để tạo ra bao bì hiệu quả cho việc phân phối vắc xin. Dưới đây là một số thông tin chi tiết về bao bì thực phẩm.
- Cải tiến bao bì dây chuyền lạnh
Trong quá trình phân phối vắc-xin, sự thiếu hụt thủy tinh lớn buộc các công ty đóng gói phải tạo ra các vật liệu năng động có thể chịu được nhiệt độ đóng băng trong dây chuyền lạnh. Khoa học Vật liệu SiO2 là công ty tiên phong trong việc tạo ra những chiếc lọ từ sự kết hợp giữa nhựa và thủy tinh mang lại sự bảo vệ tương tự như thủy tinh mà không bị vỡ.
Các chuyên gia đóng gói cũng đã xây dựng bao bì chức năng cho phép luồng không khí đến liều vắc xin để duy trì nhiệt độ nhất định, điều này cũng quan trọng không kém trong việc phân phối thực phẩm. Sản phẩm được lưu trữ trên bao bì cấp ba như pallet giúp không khí tiếp cận sản phẩm, giảm vi khuẩn phát triển và giữ thực phẩm tươi lâu hơn.
Tầm quan trọng của công nghệ nano
Các nhà khoa học đã khám phá việc sử dụng vật liệu nano kháng khuẩn để giảm sự lây lan của COVID-19 đang làm sáng tỏ việc sử dụng công nghệ nano trong hàng dệt may, chất khử trùng và lớp phủ – và ngành công nghiệp đóng gói thực phẩm cần lưu ý. Trong khi vật liệu nano đã được sử dụng ở nhiều giai đoạn của chuỗi cung ứng đóng gói, việc sử dụng chúng trong đại dịch đã cho thấy sự tích hợp bổ sung trong chuỗi cung ứng thực phẩm.
Vật liệu nano trong bao bì kháng khuẩn, màng chắn và lớp phủ, bao bì được kiểm soát nhiệt độ và cảm biến thực phẩm hoạt động như một rào cản đối với độ ẩm và khí. Chúng cũng cung cấp khả năng chống tia cực tím. Tăng cường đóng gói bằng vật liệu nano giúp kéo dài thời hạn sử dụng sản phẩm, cải thiện tính bảo mật của bao bì, tăng sức mạnh và tính linh hoạt của bao bì, và trong nhiều trường hợp, tăng tốc độ phân hủy sinh học. Việc sử dụng nó sẽ giúp giảm lãng phí thực phẩm và đảm bảo an toàn sản phẩm và khả năng truy xuất nguồn gốc trong tương lai.
Giám sát nâng cao
Những tiến bộ trong công nghệ theo dõi đã cho phép truy xuất nguồn gốc dễ dàng hơn và dễ tiếp cận hơn cho cả việc phân phối thực phẩm và vắc xin, giúp giảm ô nhiễm và hư hỏng bằng cách xác định các rủi ro trước khi sản phẩm bị lỗi đến thị trường cuối cùng của chúng.
Công nghệ như máy phát RFID có thể được nhúng vào bao bì để theo dõi một sản phẩm trong suốt chuỗi cung ứng, từ ngày sản xuất hoặc phát triển cho đến khi sản phẩm đến địa điểm cuối cùng. Các cảm biến có độ chính xác cao cung cấp dữ liệu thời gian thực dẫn đến khả năng truy xuất nguồn gốc đáng tin cậy hơn và các hoạt động được tối ưu hóa, điều này cũng quan trọng trong việc phân phối vắc xin cũng như trong ngành công nghiệp thực phẩm. Việc tích hợp công nghệ giám sát dây chuyền lạnh trong đóng gói đang được cải thiện, và nó đảm bảo sản phẩm duy trì nhiệt độ nhất định và luôn tươi ngon. Khi công nghệ 5G và IoT phát triển, việc theo dõi trong chuỗi lạnh sẽ trở nên dễ dàng hơn.
Các nhãn chức năng khác
Nhãn cũng quan trọng như bao bì vì nó đóng vai trò là giao diện giữa thương hiệu và người tiêu dùng. Nhãn cung cấp thông tin cần thiết như ngày hết hạn, thông tin nông nghiệp và địa điểm sản xuất. Công nghệ theo dõi giúp thông tin này dễ tiếp cận và đáng tin cậy hơn để người tiêu dùng biết chính xác những gì họ đang nhận được.
Tương tự như các hướng dẫn chi tiết được cung cấp trên bao bì vắc xin, nhiều nhà hàng cung cấp dịch vụ mang theo trong thời gian đại dịch đã bắt đầu cung cấp các hướng dẫn chăm sóc chi tiết trên nhãn của họ. Nhãn với thông tin như thực phẩm có thể để được bao lâu hoặc bao lâu thì an toàn để ăn sau khi được bảo quản lạnh giúp bảo vệ người tiêu dùng, ngăn ngừa hư hỏng và giảm lãng phí.
Những tiến bộ trong đóng gói, công nghệ theo dõi và hiệu quả dây chuyền lạnh đều đóng vai trò quan trọng trong việc hợp lý hóa các quy trình phân phối thực phẩm và vắc xin. Và quan trọng không kém, những cải tiến về khả năng truy xuất nguồn gốc đang cho phép minh bạch hơn trên các sản phẩm đồng thời giúp các công ty tối ưu hóa hoạt động của mình.
